외속리면 장재리는 이조시대에 지은 전통가옥은 아니어도 한 마을 전체가 한옥으로 이뤄져 정감어린 풍경을 자아내고 있다. 지난 79년에 조성된 이 한옥 마을은 외국인 홍보마을로 육성돼 그동안 많은 외국인 관광객이 다녀갔으며 특히 관광도로변이어서 언제나 주변환경은 깨끗하게 정리해 지나는 사람들의 발길을 붙잡는다.
더욱이 89년에는 내무부로부터 전국에서 가장 아름다운 마을 가꾸기 대상을 받았을 정도로 장재리는 각종 새마을 사업이 잘 이뤄졌고 농업 생산 기반 시설 등도 확충되어 살기좋은 마을로 손꼽히고 있다. 그리고 그렇게 마을을 가꾸는 데 앞장서온 주민들은 내가 피해를 보면 봤지 남에게 피해를 입힐 줄 모르는 소박한 마음으로 구수한 된장 처럼 맛난 삶을 살아가고 있다. 동은 구인리, 서는 오창리, 남은 황곡리, 북은 내속리면과 접해 있는 지역으로서 장자불 또는 장자동이라 했는데 1914년 행정구역 통폐합에 따라 장재리라 칭해져 1947년 외속리면에 편입, 현재에 이르고 있다
○ 생활수단
지역주민의 대부분은 농업이 주산업으로 미곡을 비롯 잎담배등의 경제성 작물 재배를 하며 생활 필수품은 보은 시장에서 조달하고 있다.
-2004년