소태면에 위치하고 있으며, 충청북도 충주시의 북쪽에 위치한 면이다. 서부와 남부에 남한강이 흐르고, 구룡천을 비롯한 2개의 하천이 남쪽으로 흐른다. 그 중 구룡천이 가장 큰 하천으로 유역에 넓은 평야가 펼쳐진다. 조선 시대까지 24개 리로 구성되었으나 1914년 충주군 소태면으로 되고 9개의 법정리를 관할하게 되었다. 1956년에는 충주시 승격에 따라 중원군 관할이 되었다가 1995년 충주시에 속하였다. 현재 9개의 법정리를 관할하고 있다. 지명은 가마솥을 굽던 마을이라 하여 소댕이 또는 소탱이골이라고 불렀는데 이것은 후에 소태양면, 소태면으로 변화하였다고 전한다. 법정리 지명 중 구룡동은 지형이 구렁이처럼 생겼다고 한 데서, 그리고 주치리는 산으로 둘러싸인 동네라는 데서 그 이름이 유래한다.