임현리는 본래 영춘군의 속현인 어상천현이 있던 곳이였으며, 조선시대 어상천면이 되고 임현창을 두어 임현이라 하였다.
임현리는 영춘의 속현인 어상천현의 중심부락이었다. 행정리로는 현재 3개리로 분할되어 있는데, 임현1리는 사창동(장터)을 중심으로 절골, 사고개, 딱박골, 서당골, 함박거리, 양짓말이 합쳐진 마을이며, 임현2리는 구름터, 싱깃들이 합쳐진 마을이다. 임현3리는 삼태산의 자락에 자리잡은 마을로 고수골, 무드리, 덕거리의 3개 자연부락으로 구성되어 있다. 임현리는 들어오는 물은 없고 나가는 물만 있는 마을이다. 임현리는 제천, 단양, 영월로 가는 분기점이 있는 어상천면 지역의 교통의 중심부이기도 하다. 삼태산(三台山은) 해발 876m높이의 어상천면에서 가장 높은 산이며 이전에는 삼타산(三朶山)이라고 불렀다.